我在明尼蘇達州當交換學生，這一年對我來說是非常寶貴的經驗。平時我們接收到的美國資訊都是來自大都市，但交換學生通常都在鄉下就讀，正好可以體驗和繁忙的台北不同的鄉村生活。美國真的很大，最難忘的是我寄宿家庭的媽媽從機場開車回家的時候，花了三個多小時，一路我看到的都是地平線，一片片綠色的牧場和田地，或是森林與湖泊，景色非常漂亮。雖然住在鄉下，不過空氣的清新和緩慢的生活步調，讓人很放鬆。

我的寄宿家庭成員都非常和善，媽媽、一個國三的妹妹和一個兩歲的弟弟，還有一個跟我同是交換學生的德國人。他們無條件地接受我以交換學生方式與他們同住，是想多了解台灣的文化，所以我也竭盡所能的與他們分享，比如教他們用筷子、寫中文之類的，非常有趣。

上課時，最好能跟每個老師打個招呼，顯出台灣人的禮貌。每節課都在不同的教室，下課時間很短，只去置物櫃放課本、拿課本，就聽到上課鐘響。如果遇到問題的話，不要害羞，直接發問是最好的解決辦法。第一次上課時，根本不知道該怎麼辦，但老師跟同學都會很友善地幫忙。前兩個多月還在適應期，學校老師會給予額外的協助，但講課的速度不會因為自己是外國人而變慢，所以聽力不太好的人，一開始會有點辛苦。開始上學一個月後，差不多全校都認識自己了，可是自己卻不太知道每個人，因為其他人只需要認識我一個人，但他們卻是好幾十、甚至好幾百個人。

鄉村的生活其實有點無趣，如果不知道放學後要做什麼，建議參加一些社團，每個學校都會有運動類、戲劇、美術、數學、或是語言之類的社團，社團都會在放學後練習，可以藉此認識很多的朋友，主動的幫忙可以增加別人對你的好感。

在美國生活，最困難的地方就是適應。雖然在台灣學了很久的英文，卻沒什麼實際使用的機會，但一到美國就要開始講英文。除了溝通之外，還要適應新環境，從都市到鄉村的落差，有時候也是很大的障礙。到了學校後，要交新朋友，一切都讓人感覺很難適應。其實沒有關係，寄宿家庭的人、學校的老師和同學都很和善，大家都會幫忙，重要的是，要放開心胸接受美國的文化，吸收他們的生活經驗，過了兩三個月後，你的日子就會如魚得水，過著很愜意的鄉村生活！

一年後回來台灣，覺得這一切好像一場夢。不過我帶回來了滿滿的回憶，以及兩個過重的行李箱，當然還有值得收藏一輩子的經驗。英文進步自然不用說，但我覺得最重要的是，我看見了美國的生活方式及態度，在你了解了不同國家的文化之後，更有開放的心靈去面對不同的事情。現在我對事情的看法有更多不同的角度，也更能接受不同的想法。